CONTACT | FACEBOOK | RADIO | ZOEKEN

PAUL OSCHER – LIVE @ THE TOMS HOUSE OF DETENTION, NYC

Artiest info

Wijlen PAUL OSCHER (1947-2021), woonachtig in Austin (TX), was een blues singer-songwriter en multi-instrumentalist (harmonica, guitar, piano). Hij speelt al harmonica vanaf zijn 12de en op zijn 15de trad hij op met Little Jimmy Mae. Oscher speelde van 1967 tot 1972 harmonica in de Muddy Waters Blues Band. Hij woonde in Chicago's South Side samen met blues pianist Otis Spann in de bendenverdieping van Muddy’s huis. Oscher stond met Muddy in de studio waar ze voor Chess Records opnamen en tourde in 1976 in Europa met Louisiana Red. In 1999 speelde hij met Big Bill Morganfield op zijn debuut album ‘Rising Son’. In 2003 is Oscher (harmonica, gitaar en zang) samen met Keith Richards, Eric Clapton en Levon Helm te horen op Hubert Sumlin's album ‘About Them Shoes’. In 2006 werkte hij samen met Mos Def, met wie hij het nummer "Bed Stuy Parade and Funeral March" opnam voor Mos Def's album ‘The New Danger’. Met Keb' Mo' stond Oscher in 2008 in de studio voor de opnames van de soundtrack van “Who Do You Love?”, een film over de blues. Paul Oscher stierf toen hij 74 was in/na de Covid-periode.

PAUL OSCHER nam al verschillende live albums op. Zijn eerste, ‘Brooklyn Slim Live’ in 1992. Familie en vrienden zorgden na zijn overlijden voor een eerbetoon in de vorm van een “nieuw” live album (opgenomen in de jaren tachtig), ‘LIVE @ THE TOMBS HOUSE OF DETENTION, NYC’. Wat onmiddellijk opvalt is de eighties-opnamekwaliteit, waardoor de zang van Oscher slecht overkomt. Spijtig, want het lijkt alsof hij vals zingt en de bindteksten zijn hierdoor soms onverstaanbaar. De band klinkt soms te “ver” en de gasten (Paul Gaddy, Rose Melody & David Maxwell) krijgen zeker niet de aandacht die ze verdienen. Swat, bij live gaat het om de sfeer en die was er!

Oscher houdt het bij harp en gitaar, een vocaal duet en op één nummer zingt hij. De ritmesectie bestaat uit twee veteranen: drummer Candy McDonald (Johnny Copeland, Sonny Terry en Brownie McGhee) en bassist Steve Gomes (Ronnie Earl, Coco Montoya). Voeg hierbij pianist David Maxwell, de grote R&B-artiest Bob Gaddy & zangeres Rose Melody, die regelmatig met hem samenwerkte, dan is het gezelschap volledig.

Na “Off the Wall” en “Blue Midnight”, twee Little Walter klassiekers, doen Oscher & Co. de eerste rockende cover, met Gaddy achter de microfoon en honkytonk piano. Het is de Big Joe Turner-klassieker uit 1955, “Flip, Flop and Fly” die al velen (The Blues Brothers, Downchild Blues Band, Huey Lewis & the News…) inspireerde. Na Chuck Willis’ slow blues “You’re Still My Baby” volgt er “Honky Tonk Train”, de instrumentale boogiewoogie klassieker die hier zeker

niet mag ontbreken, met prima en wervelend toetsenwerk van David Maxwel. Op de jazzy instrumental “After Hours”, de Erskine Hawkins-klassieker, doet hij dat nog eens met grote klasse over. “Stagolee” (een duet Oscher/Gaddy), de lome versie van “Stormy Monday” (Oscher zingt de backing vocals) en “Kansas City” zorgen voor meer nog ambiance in het The Tombs, de informele naam voor het Manhattan Detention Complex, een voormalige gemeentelijke gevangenis aan White Street 125 in Lower Manhattan, New York City. “Silent Night” behoeft geen woorden en “Sideaway” waarmee Oscher de show afsloot, was een bewerking van “Hide Away”, de Freddie King-klassieker. We mekkeren niet langer over de opnametechnieken die in de jaren tachtig gebruikt werden, want afgezien daarvan is ‘Live at the Tombs, NYC’ alsnog een stukje geschiedenis van de merkwaardige en grote muzikant, die Paul Oscher was!

“Paul Oscher was de blues harpist die altijd speelde vanuit zijn hart…”

Eric Schuurmans

‘LIVE @ THE TOMBS HOUSE OF DETENTION, NYC’: Track list: 01. Off the Wall [Rod Temperton > Little Walter] – 02. Blue Midnight [Little Walter] – 03. Flip, Flop and Fly [Big Joe Turner, 1955] - 04. You’re Still My Baby [Chuck Willis] – 05. Stagolee [traditional] – 06. Stormy Monday [Aaron T-Bone Walker] – 07. Honky Tonk Train [Meade Lux Lewis] - 08. After Hours [Erskine Hawkins] – 09. Kansas City [Jerry Leiber / Mike Stoller, 1952 > Little Willie Littlefield] – 10. Steal Away [standard, Robbie Dupree, 1980] – 11. Silent Night [Franz Xaver Gruber / Joseph Mohr] - 12. Sideaway (Based on Hide Away) [Britten Newbill / Gino Maurice Barletta / Scott Bruzenak / Brett Leland Mclaughlin / Grace Martine Tandon > Freddie King] | Music/Lyrics by: as [noted] | Credits: Paul Oscher: harmonica, guitar, bvcs / Candy McDonald: drums / Steve Gomes: bass w/Paul Gaddy (piano/vocs), Rose Melody (vocs) & David Maxwell (piano)